Hace un tiempo, mientras hacía mi especialización, uno de mis amigos llamado Gabo, me mostró una oportunidad profesional en México con AIESEC, era de esas propuestas donde dices “se ve muy bueno para mí”. Decidí postularme e hice el proceso pensando “obvio no voy a quedar, pero veamos qué pasa”. Qué equivocado estaba, ya que esto se volvió en un “llevo varios años fuera de Colombia", así que si quieren saber que pasó, aquí les voy a contar. 

Mi amigo Gabo me mostró por primera vez de que se trataba el intercambio que me cambiaría la vida. Desde el inicio todo lucía perfecto: Una multinacional con sede en Cancún que me contrataba por 6 meses, trabajaría con el equipo de ventas de una compañía de espectáculos y tendría una beca a primera vista interesante. ¿Qué buscaban de mí como candidato? que mi perfil estuviera enfocado en diseño y arquitectura y que tuviera manejo en tantos programas y habilidades como fuera posible, así que sin duda ese perfil era yo en un 100 %.

Ingresar al programa de AIESEC fue muy sencillo, ya que mi universidad (CECAR en Sincelejo), lo tenía todo listo, así que no debía gastar un peso, Díganme ustedes, ¿quién se resiste a una oportunidad tan perfecta?. Sin embargo, cuando me postulé, me enteré de que habían pasado 2 rondas antes de la mía, es decir, que más de 50 personas en todo el mundo, incluyéndome a mí, estábamos esperando que algo pasara. 

Mi baja autoestima de ese tiempo no me dejaba pensar que podía ser yo el elegido y mis esperanzas de quedar eran nulas, pero el “a ver qué pasa” me podía más. Unas expectativas que habían sido cambiadas 4 semanas después, pues ya yo estaba subiendo fotos en un avión mientras me dirigía al destino que menos esperaba: Cancún. Por cierto ¿recuerdan que dije que estaba haciendo mi especialización? Pues yo Me fui con la esperanza de volver para continuarla, ya verán que pasó. 

Estando en Cancún, una camioneta llegó a mi casa para llevarme a mi primer día de trabajo, Ahí conocí toda la operación de la empresa en la ciudad y hablé con el que sería mi jefe durante esa experiencia. Ustedes dirán, “tu experiencia fue perfecta” o “solo viene a hablar de lo bonito que le fue”, entonces aquí es donde les digo que mi experiencia fue de todos los colores menos rosa:

Para resumirles un poco todo lo que pasó:  A los 20 días de haber llegado a Cancún, durante un fin de semana que aún me resulta increíble que haya existido, alguien se metió por la ventana de mi apartamento y se llevó mi portátil mientras dormía (me sentí muy desprotegido). A la noche siguiente, un taxi me amenazó y estuvo de agredirme físicamente, sin contar el cajero que retuvo mi tarjeta de crédito a las 40 kms de mi casa, a las 3 am (nadie me contestaba, estaba solo y sin efectivo), luego, meses después, uno de mis roomates que se encargaba de recoger entre todos el dinero para pagar el arriendo, ¿adivinen qué? no lo pagaba, por lo que me corrieron de ese lugar y terminé durmiendo en el suelo del apartamento de unos amigos durante un mes, mientras volvía a tener dinero para rentar una casa nueva.

A pesar de todas estas experiencias, en este lugar nunca me faltaron las personas increíbles, esas que hasta hoy considero son los seres que más quiero en la vida (¡Hola Alexis si lees esto!). Y es preciso ahí donde quería llegar, aquí viene un resumen de las 6 cosas que nadie cuenta de tomar un intercambio profesional con AIESEC:

1. Durante mis experiencias no gratas en mi intercambio, siempre llegué a pensar “pésimo servicio, 1 estrella” y culpaba a la ciudad, a las personas y a veces hasta a AIESEC por “no estar pendiente de mí”.

Pero luego, al terminar mi experiencia, me di cuenta de que era una persona más fuerte, más madura y más preparada para enfrentar la vida solo, sin ayuda de mi mamá o de mi familia. Tanto así que hasta hace unas semanas mi mamá se enteró del episodio donde nos corrieron a todos los roomates de la casa por no pagar el arriendo, esperé hasta el momento en que me sentí sanado y capaz de decirle. Al final, luego de esa experiencia, más allá de odiar a quién me hizo tan fea jugada, aprendí a saber cómo entregar mi confianza a las personas, y sobre todo, a sobrevivir por mí mismo, sin tener que depender de mis papás y de las personas que están a mi alrededor.

2. Decir no, o dar retroalimentación, decir las cosas que deben decirse y comunicarse bien, no son cosas usuales en nuestro ambiente diario en las ciudades, ¡Seamos honestos! No sabemos dar una crítica, y mucho menos recibirla. Ni hablar de comunicarse efectivamente para que las personas realmente sepan y digan qué necesitan. Seamos honestos otra vez: no te enseñan a dar críticas constructivas y a comunicarte bien en la universidad. El estar expuesto a tanta interculturalidad y tantos equipos, perfiles, y maestros, solo me enseñó a decir las cosas que debo decir, sin dejar de lado la empatía ni faltar al respeto, eso impulsó muchísimo mi crecimiento. Yo era de las personas que odiaba dar una opinión, daba muchísimas vueltas, y siempre usaba la frase “no lo tomes personal”, “está muy bien todo, todo muy bonito, pero…” y esas otras muletillas que solo lo hacen más tedioso, y aparte, no me comunicaba bien. 

6. Del lugar de donde soy, las oportunidades deben ser muy bien valoradas, no siempre aparecen y sobre todo, no todos tienen la fortuna de encontrarlas. Creo que hace algún tiempo no me hubiera imaginado este momento en específico, redactando esta entrada de Blog, hablando de la experiencia que me cambió la vida para siempre, más bien me habría imaginado en un trabajo que no me gusta y levantándome todos los días para hacer algo que no me apasiona. Mi yo de hace tanto, jamás lo habría creído. Es más, no se hubiera ido. Hoy soy un mejor ser humano, soy un mejor hijo (le di a mi mamá y abuela unas vacaciones que no habrían imaginado en gratitud), soy un mejor líder, mejor integrante de mi familia, soy emprendedor (dejando de lado el tabú de que solo se emprende con una empresa) y soy un mejor colombiano. Ni hablar de mi hoja de vida, y las puertas que se están abriendo. 

Cuando te venden un intercambio profesional, nunca te lo dicen, pero te están embarcando en una aventura que les va a cambiar el rumbo de la historia. En mi caso, por esos seis meses de intercambio, pude tener la oportunidad de conocer 6 países y 53 ciudades en 2 años, además de hablar 3 idiomas, y solo tuve que tener lo que todos los colombianos tenemos: Muchas Ganas de salir adelante. En AIESEC al venderte un intercambio nunca te lo dicen, pero te están embarcando en la aventura que te va a cambiar el rumbo de tu historia. Cuando decides aplicar a una oportunidad de Talento Global con AIESEC sucede como dicen en Narnia: “todo lo que conoces, está a punto de cambiar”. 

Por último, necesitan saber también que 2 de cada 3 personas que hacen su intercambio profesional con AIESEC son contratadas en sus empresas, así que es la forma perfecta de poder iniciar en el mundo laboral, ¿no les gustaría vivir una historia así?

“No veo un futuro para mí alejado de la posibilidad de seguir impactando positivamente y luchando contra la desigualdad que tanto nos afecta.” 

Emmanuel Álvarez, Vicepresidente Nacional de Marca para AIESEC en Colombia 20-21.